新加坡的总生育率从1988年的1.98开始，这几十年都往下降，直至去年2020年是有史以来最低的1.1。
这样的数据在面对全球老龄化的时代确实让人感到焦虑。
我们对生儿育女的观念其实经常是有强烈的价值观导向的。如果你还未真正和配偶讨论过这个观点，我建议你花些时间好好聊一聊。
生育虽然是喜事，但也产生很大的压力。一对夫妻在决定生育计划之前，除了做出生理上的预备，必须彼此有足够的交流。
敞开交流
有时候，想要孩子的感受是喜忧参半。喜的是创造幸福家庭爱的盼望，忧的是生儿育女要付出的代价；除了失去睡眠，还有暂时的自由，甚至对未来事业发展的牺牲。当一方拥有强烈想要孩子的想法，另一方可能不太敢于表达自己的担忧，对方的想法会被否认或者合理化。
有时候，夫妻可能想满足爹娘的心愿。在我们的华裔家庭文化，虽然许多爷爷奶奶会愿意成为照看新生儿的支持系统，但切记，父母是孩子的建筑者，天底下其他人都是你的承包商。从二十多年前Dr William Sears发表了“依附形态教养方式”后，我们就知道新生儿在出生后前4个月，即哺乳期，母婴之间的连接将影响孩子未来一生的情感健康。
因为养儿育女是双方父母的责任，夫妻能敞开聆听并尝试理解对方的担忧是很重要的。
讨论新挑战
婚姻里最美好的事就是夫妻俩同甘共苦，这包括彼此担当新生儿将给家庭带来的新挑战。在爱里勇敢地谈谈：
经济上的影响——是继续双收入吗？有其他更合适的工作让我们可以更好地照顾家庭吗？一起做个预算。你可以做三个预算表，一个是梦想生活方式，第二个是还可以的方式，第三个是最低收入的打算。客观地来分配你们俩同意的开支额。
角色的安排——谁会是主要的看顾者？必须是妻子吗？即便是其他人帮助你（保姆或父母或幼儿托管），大家还是要好好的交流，这么做是为了要照顾到彼此的需要。
家庭时间的安排——谈一谈彼此的期望并协商。有时候，孩子出生的第一年感觉就是围绕着他的吃喝拉撒，你每一天的生活目标就是“足够的睡眠”。但两个人共同支持，加上有智慧地去寻求资源，孩子的第一年会是充满美好的回忆。
家务事的安排——家务事是很多争吵的导火线。讨论一下彼此对整洁的标准。洗手间可以长蘑菇吗？地板多久拖一次？那些洗不完的碗碟怎么处理？还有奶瓶如何消毒？
哥哥姐姐的照顾
如果你是计划生二或三胎，你要有智慧地预备家中的哥哥姐姐来迎接这个小生命。新生儿会夺取父母很多的关注，所以你要在之前有敏锐的觉察并教导他们如何迎接家里的新成员。除了要安排他们的需要之外，你也要注意自己给他们足够的关注。父母有时会对家里的哥哥姐姐们有一定的要求，但我们要小心不要让孩子承当成年人的责任。
你可以给哥哥姐姐读一些有关新生儿的绘本，让他陪你去看B超，让他参与预备婴儿房，给他举办即将当哥哥姐姐的小小庆祝会等等。
照顾彼此的需要
我很庆幸我的先生认为爱我就是尽力支持我去做我想做的事，我也一样。然而，有时候，家庭生活需要我们愿意暂时放下自己的梦想。我身边有些女性一生兼顾工作与家庭，也有一些在儿女小的时候全职在家照顾孩子而儿女长大后，我们开启我们的第二个事业的发展。
大多数女性有培育的天性，所以很多时候，妻子会选择成为主要的看顾者。但妻子还是需要孩子爸爸的支持与对家庭的带领。数据证明有父亲参与的家庭，儿女在各方面都更加优秀。
所以，在生育孩子之前，谈一谈我们愿意如何支持对方的需要。有的时候，我们会因为身份的改变（比如从帅爆的锅变成奶爸）感到迷茫而失去方向。有时候，我们会因为身体疲累而对夫妻之间的亲密失去动力。谈一谈这些事情是有帮助的。爱是个决定，并不只是一个情感。选择爱就是选择考虑对方的利益多过自己的。
社会支持
主动寻找健康的社会支持而不是加入彼此吐槽的妈妈群。因为生儿育女是人生重大的事情，所以社会支持非常的重要。如果你找不到这样的群体，我想鼓励你在自己身边小范围开始一个小小的支持小组。
为人父母是让我们重新教养自己的最好时机，这也会让夫妻在面对养儿育女的挑战上感情更加深厚。让我们用智慧和爱共创美满的家庭。
